La 96e édition de la Fête des vendanges de Neuchâtel a rencontré un grand succès, en attirant quelque 300'000 personnes sur trois jours. La conseillère fédérale Elisabeth Baume-Schneider a assisté au corso fleuri du dimanche, le dernier qui existe encore en Suisse.

Les organisateurs tirent un bilan extrêmement positif de la manifestation, qui s'est tenue dans une ambiance bon enfant, mis à part quelques incidents minimes. A l'exception du vendredi, le beau temps a également été de la partie. "Quand les anges sortent, le soleil est avec eux", a imagé le porte-parole et membre de la direction Eric Leuba, interrogé par Keystone-ATS.

Elisabeth Baume-Schneider est donc venue en spectatrice, et en voisine depuis le canton du Jura, pour profiter du corso fleuri. Cela faisait six ans qu'un membre du Conseil fédéral n'était plus venu à la fête.

Neuchâtel Xamax était l'invité d'honneur de la manifestation qui s'est tenue de vendredi à dimanche. En plus de son stand, le club de football a participé au grand cortège du dernier jour, dont le thème était "Vend'anges et démons". Au total, le corso fleuri était composé de 13 chars, ont indiqué les organisateurs.

Spécificité cette année, les engins étaient plus grands que par le passé. Jusqu’à 24 mètres pour certains, ce qui les faisait figurer parmi les plus longs chars autotractés au monde. Ce corso nécessite 9 tonnes de fleurs. Les roses, tournesols et chrysanthèmes, sont commandés à la bourse aux fleurs de Suisse.

Environ 300 stands

Vendredi, des animations musicales et un défilé de guggenmusik ont agrémenté le programme. Le samedi, un cortège des enfants, une bataille de confettis, des fanfares et un spectacle pyro-mélodique ont animé la fête. Et les carrousels ont comme toujours ravi petits et grands.

Les visiteurs ont pu étancher leur soif ou calmer leur faim auprès des 300 stands de nourriture et de boissons. Pour la deuxième fois, la manifestation proposait un village des vignerons, avec 20 emplacements de vente, contre 17 l'an dernier.

ats