Hockey sur glace » La saison reprend demain avec des joueurs qui devraient être en période de préparation.

La saison NHL reprend demain, après quatre mois et demi d’interruption et avec dix Suisses sur le front à Edmonton et Toronto. Neuf seront d’emblée dans le vif du sujet lors des barrages d’accession aux «vrais» play-off. Vingt-quatre des 31 franchises de la Ligue nord-américaine sont concernées par cette phase finale, qui démarre à une période où les joueurs sont d’ordinaire en pleine période de préparation. Les quatre premiers de chaque conférence sont d’ores et déjà qualifiés pour les play-off (au meilleur des sept matches), et les huit autres tickets seront attribués au terme de séries prévues au meilleur des cinq matches.

La NHL a opté pour deux «bulles», la première à Edmonton où les formations de l’ouest seront engagées, la seconde à Toronto où les équipes de l’est batailleront dans un premier temps. Les finales de conférence et la finale de la Coupe Stanley se joueront à Edmonton, où les équipes sont pour l’heure réparties dans trois hôtels différents (deux à Toronto). A l’instar de la NBA, la NHL a mis en place un protocole sanitaire strict. Les résultats sont jusqu’ici concluants: aucun cas positif au Covid-19 n’a été enregistré entre le 18 et le 25 juillet, soit avant d’entrer dans les deux zones sécurisées, alors que pas moins de 4256 tests ont été menés sur les quelque 800 joueurs. Lors de la semaine précédente, deux tests s’étaient révélés positifs. Les joueurs n’ont pas le droit de quitter leur zone sécurisée pendant les 14 premiers jours qu’ils passeront à Edmonton ou à Toronto. ats